Idi Amin kaappasi vallan Ugandassa 25 päivä tammikuuta 1971. Seuraavan kahdeksan vuoden aikana hänen hirmuvaltansa johti puolen miljoonan ihmisen kuolemaan ja lähes koko kansakunnan tuhoon. Laittomat pidätykset, kidutukset, murhat ja raiskaukset synnyttivät kansassa kauhua ja köyhyyttä, josta se ei vieläkään ole toipunut. Idi Aminin nousu ja tuho kuvaa totuudenmukaisesti diktaattorin elämää- diktaattorin, joka oli luultavasti julmin sitten Hitlerin. Aminin nousu diktaattoriksi oli nopea, parin kuukauden kuluttua vallankaappauksesta Amin oli luonut oman armeijan ja pahamaineisen salaisen poliisin. Hän murhasi suurimman osan Ugandan entisen armeijan miehistä, vangitsi ja tappoi toisinajattelevia ja opiskelijoita, poisti sananvapauden ja lehdistön oikeudet. Elokuva kuvaa näitä tapahtumia aina Idi Aminin täydelliseen hulluuteen asti ja hänen lopulliseen, väistämättömään kohtaamiseensa maanmiestensä, läntisen maailman ja ennen kaikkea Tanzanian armeijan kanssa.