Herra Hulot on keksinyt vallankumouksellisen uuden auton, eräänlaisen kokonaisvaltaisen elämäntyylin pyörillä ja hän päättää esitellä omalaatuisen päähänpistonsa Amsterdamin autonäyttelyssä. Hän on liian köyhä lähettääkseen auton sinne laivalla ja niinpä hän päättää ajaa sen sinne itse. Miehistöksi hän ottaa poropeukalon mekaanikkonsa, skitsofreenisen myyjänlieron ja oman sydänkäpysensä.
Mikään ei toimi niinkuin pitäisi auton tullessa moottoritielle. Matkalaiset pysähtyvät saadakseen unelma-auton korjatuksi, mutta kevätpäivä on niin vastustamattoman ihana, että uneksijamme starttaavatkin sensijaan maaseutukierrokselle. Tästä seuraa, että he jäävät pahasti jälkeen aikataulustaan ja matkan viimeinen osuus muodostuu kilpajuoksuksi autonäyttelyn ja unelma-auton totaalisen romahtamisen välillä. Mutta... elämässä on tärkeämpiäkin asioita kuin näyttelyt.