Ackerman on poliisikokelaita kouluttava huippuälykäs erikoismies, tietokonespesialisti.
Varsinainen rumba alkaa siitä, kun Ackermanin läheinen perhetuttava vaimoineen murhataan kylmäverisesti.
Murhalla on vain yksi silminnäkijä, murhatun miehen sisar, jonka onnistuu paeta ja saada haltuunsa, ilmeisesti murhan motiivi, salaperäinen tietokonelevyke.
Ackerman on tosi huolissaan ystävänsä sisaren puolesta. Mutta tämä ei ole ainoa, jonka henki on vaarassa eikä ainoa, jonka puolesta on syytä kantaa huolta.
Jokin älykkäästi organisoitu ryhmä tuntuu systemaattisesti pyrkivän pujottamaan silmukan Ackermanin kaulaan.
Joidenkin mielestä olisi parempi, jos Ackerman tietokoneen sijasta mahdollisimman pian ryhtyisi näppäilemään vaikkapa harppua. Eikä salaseura tunnu antavan armoa kenellekään, joka on tavalla tai toisella tekemisissä Ackermanin kanssa.
Mutta miksi? Miksi Ackerman on joutunut järjestön hampaisiin?
Siksikö, että levykkeellä on jotakin, jonka pelätään tulevan ilmi, mikäli riittävän terävällä älyllä varustettu henkilö saa koodin selville.
Ainoa siihen pystyvä on Ackerman. Ja se tekee hänet järjestön silmissä merkityksi mieheksi.