Päiväperho on Bunuelin kuuluisimpia elokuvia ja niin yleisön kuin kriitikoittenkin ylistämä.

Pierre ja Séverine (Jean Sorel ja Catherine Deneuve) ovat naimisissa ja ulkopuolisten silmissä onnellisia. Hyvä tuttava Henri Husson huomaa, että heidän onnensa on pelkkää kulissia ja että Séverinen elämä on tyhjää. Henri antaa Séverinelle bordellin osoitteen ja hän hakeutuu töihin bordelliin.

Eräänä päivänä bordellissa vierailee Marcel, nuori aggressiivinen rikollinen, Séverine saa kokea Marcelin intohimoisen rakkauden. Marcelin rakkaudella on kuitenkin vakavat seurakset...