Paetkaa, jos ehditte... Hän on tulossa... Aseenaan teroitettu kirves...

Kultaisessa talvimaisemassa linnamainen vankila mielisairaille rikollisille. Vankila on tarkasti vartioitu ja pakeneminen sieltä on mahdotonta. Vankilassa istuu talonpoika Salem (Max von Sydow). Hänet on syyttömästi tuomittu kirvesmurhasta. Kuolemantuomio muutettiin elinkautiseksi vankeusrangaistukseksi. Salem miettii yötä päivää miten hän onnistuisi kulkemaan vankilasta ulos ja sisään kenenkään huomaamatta. Lopulta hän keksii täydellisen keinon tehdä se. Kotona maalla asuu hänen kaksi sisartaan (Liv Ullman ja Hanne Bork) sekä lanko (Trevor Howard). Salem tietää, että eräs heistä on todellinen murhaaja. Hän haluaakin, että murhaaja saa kärsiä saman kohtalon kuin hän itse: tulla tuomituksi murhasta, jota ei ole tehnyt. Näissä mietteissä hän katoaa vankilasta talviyöhön päättäen vakaasti kostaa.
Tässä voimakkaassa ja kauheassa jännitysfilmissä on vaikuttava näyttelijäkaarti. Max von Sydow näyttelee kostonhaluista Salemia. Muissa osissa mm. Liv Ullman, Trevor Howard ja Per Oscarsson!