Manhattanin hienostokorttelia uhkaa tuntematon vaara. Salaperäinen tunkeilija raivaa vaivihkaa tietään ihmisten turvalliseen maailmaan. Menestyvä liikemies Bart Hughes saattelee kauniin vaimonsa ja pienen poikansa parin viikon lomamatkalle ja palaa itse kotiin puurtamaan töitä. Bartilla on työpaikalla paine päällä eikä yksinolo tee stressaantuneen miehen hermoille hyvää. Tyhjä asunto rupeaa ahdistamaan ja Bart alkaa kuvitella olemattomia.
Painajainen alkaa, kun Bart tajuaa todellakin saaneensa kutsumattoman vieraan, joka alkaa häikäilemättä käyttää asuntoa hyväkseen.
Filmi on klassinen kauhututkielma, mutta paljon uskottavampi kuin useimmat säikyttelytarinat. Se asettaa ihmisen tilanteeseen, joka herättää monta kysymystä. Vieläkö nykyihmisen itsesuojeluvaisto toimii, pystyykö hän taistelemaan selittämätöntä vihollista vastaan, pystyykö hän ottamaan kohtalonsa omiin käsiinsä?