Esther Greenwood on lahjakas runoilija joka reagoi voimakkaasti nuoren elämänsä paineisiin. Hänen koulutoverinsa Joan on myös oman kauhumaailmansa vanki ja tyttöjä yhdistää kasvava itsemurhan pakko.
Saatuaan toimittajan paikan eräässä naistenlehdessä Esther lähtee New Yorkiin, jossa hän tutustuu Doreeniin, joka ei ole mikään ensikertalainen seksiasioissa. Tämän jälkeen seuraa sarja kummallisia tapahtumia: lesboilua, raiskausyritys ja Joanin kammottava ehdotus tappaa heidät molemmat...
Kuinka tyttöjen käy, pystyvätkö he selviytymään näistä koettelemuksista vai voittaako kokeilunhalu?