Mitä oikeastaan tapahtuu kauniissa, mutta kovin syrjäisessä herraskartanossa talonmiehen, kauniin kotiopettajattaren ja kahden orpolapsen välillä, jotka ovat heidän vastuullaan? Hitaasti mutta varmasti sisarukset joutuvat omalaatuisen ja ahdistavan maailman vangeiksi: he alkavat leikkiä aikuisten sadomasokistisia leikkejä ja joutuvat lopulta siinä määrin alkukantaisten mieltymystensä lumoihin, että painajaisuni etenee nopeasti kohti kauheata ja väistämätöntä huipentumaansa.
KAUHUJEN YÖ on karmaisevan taitavasti tehty kauhufilmi, joka tihkuu painajaismaista tunnelmaa ja jossa fantastinen Marlon Brando on vahvimmassa vedossaan.