Joka 21. musta amerikkalaismies tapetaan ja syyllinen on useimmiten toinen musta mies. Yksi pahimmista kaupunginosista on South Central Los Angeles jossa huumeet, ryöstöt, aseet ja jengiyhteenotot ovat jokapäiväistä arkea. Tähän väkivallan kyllästämään maailmaan sijoittuu kolmen nuoren kasvumertomus. Tre Styles on fiksu poika jolla on koulutetut vanhemmat. Veljekset Ricky ja Doughboy eivät ole yhtä onnekkaita. Ricky pelaa jalkapalloa. Doughboy kulkee edestakaisin vankilan ja kodin väliä. Ystävyys, rakkaus ja tulevaisuus ovat asioita joiden edestä on taisteltava.

"Boyz'n the Hood" on ohjaaja JOHN SINGLETONin väkevä esikoisohjaus.
Sen jälkeen hän on ohjannut mm. Michael Jacksonin videon "Remember the Time".